Et si on parlait des US, la vitrine de notre sport… Cette vitrine a quelques éclats après les forfaits des 2 stars du Championnat, Stewart et Reed. Au vue des courses qu'ils ont effectué (Anaheim 1 et Phoenix pour Reed, Anaheim 2 en plus pour Bubba), ils n'étaient pas au dessus du lot, comme ils ont pu le montrer en 2009. Je pense sincèrement que dans un monde parfait et une saison normale (vous allez me dire, qu'est ce qu'une saison normale), Stewart et Reed auraient trusté les 2 premières places à la fin de l'année. Le monde est imparfait et cette saison est anormale, au plus grand plaisir de nous les fans ! Qu'est ce que c'est bon de se réveiller le dimanche matin pour voir les résultats ou suivre le tour par tour, en live sur le net, pour les "accros" ou autres insomniaques, sans connaître le vainqueur à l'avance ! Je respecte les 2 saisons parfaites de Carmichael et celle de Stewart en MX, mais il faut dire que le lundi matin, on regardait plutôt qui faisait 2ème… Pas très intéressant ! La Liga Espagnole de foot serait tellement plus passionnante sans Barcelone et le Real Madrid, de même que Wimbledon serait plus ouvert sans Federer et Nadal. Dans tous les sports, si on regarde bien, il y a toujours 1 voire 2 dominateurs. Ca m'a toujours étonné !



Nous sommes à mi-championnat après le SX d'Atlanta du weekend dernier. Huit courses se sont déroulées, et Ryan Dungey (prononcez Deun-Jy et non Dun-Gué) sort son épingle du jeu avec 3 victoires, et affiche 20 points d'avance au compteur (ça me rappelle quelqu'un en 2002, ça !). Il faut noter que la 19ème place de Villopoto à Atlanta l'a bien aidée… Notre gendre parfait, très politiquement correct (à part son petit pétage de plomb à Indy avec Jason Lawrence aux essais), qui est un genre de "Neo" dans Matrix à qui on a branché des programmes avec des phrases types toutes faites prêtes à l'emploi à propos des courses, des départs, des sponsors et de Dieu, nous montre tous les samedis qu'il est prêt à porter haut le flambeau de Suzuki ! Ryan est un travailleur et il est très sérieux depuis le début de sa carrière. Il suit un régime alimentaire depuis qu'il a 15-16 ans et a une hygiène de vie digne d'un très grand athlète, contrairement à 95% du plateau. Il n'a pas le mental d'un Carmichael ou même d'un Villopoto, mais son sérieux, sa vitesse et son team peuvent pencher dans la balance au moment de faire l'addition à Las Vegas, en Mai. Il va quand même falloir éviter les chutes, comme à San Francisco, car il aurait pu se faire mal ou casser une pièce vitale sur la moto !



Surprenant dauphin au provisoire, Josh Hill marque un peu le pas depuis 2 courses, après 4 deuxième places d'affilées. Pas dans le coup et mauvais départ à Indianapolis, et victime d'un gros crash à Atlanta aux essais, Josh perd du terrain pour la course au titre. De toute façon, je ne pense pas, même lui, qu'il avait l'ambition d'être titré. Il lui manque de l'expérience du haut niveau, et surtout de constance, même après un début de saison tonitruant avec une paquet de podiums ! Etre au top et se battre devant pour 17 courses c'est très difficile. La clé, c'est de faire des perfs dans des jours sans. Il a déjà 2 6ème places et une 9ème. Par exemple, en 2000 ma plus mauvaise place était 6 et en 2002, c'était 4… J'adore le style de Josh et je suis très content de le voir retrouver sa vitesse et rouler devant. Il a fait beaucoup de sacrifices cet hiver, avec une grosse remise en question. Il n'a plus de mauvaise influence (Jason Lawrence ?), il a perdu 15kg et ne gagne plus $800,000.00 avant de monter sur la moto. Je ne crois pas à l'effet Larry Brooks, je pense plutôt que vendre des jeans baggy dans un magasin de surf ne l'emballait pas trop…



Pour être honnête avec vous, je ne mettais pas une cacahuète sur Ryan Villopoto cette année ! Anaheim 1 confirmait largement ce que je pensais avec un 9ème temps aux essais, et une 5ème place en finale, à 45 secondes du phénomène en mode nonchalant, Stewart, et surtout avec un double menton qui ne trompe personne sur son affutage physique… Par la suite, il a prouvé que j'avais faux sur toute la ligne et même le paragraphe ! Il a su rebondir, gagner 3 courses de belle manière et montrer que ses nouvelles tailles chez Thor ne l'handicapaient pas ! Co-leader avec Dung' en arrivant à Atlanta, RV est le grand perdant de ce week-end au pays du Coca-Cola ! En effet, les 2 Ryan étaient en lutte à mi-course quand RV fait une erreur dans un enchainement, et nous gratifie d'un OTB (Over The Bar= par dessus le guidon) digne du nom. De la bonne argile rouge de Georgie dans le silencieux, et la belle "Ka-Ixe-Èffe" n'a pas pu redémarrer… C'est un tournant dans le championnat. Villo n'a plus de joker et il va falloir remonter au point de vu comptable. Si il avait 20 points de retard sur un Reed ou un Stewart, ça sentirait un peu le roussi, mais face à Dungey et son historique, assez fréquent et pas si lointain de commettre des fautes, le titre est encore plus que jouable.



Davi "Duke" Millsaps est au pied du podium, avec une victoire à San Diego sur un terrain mouillé et gavé d'ornières où il excelle. Il avait gagné Seattle 2008. J'y étais, et je peux vous dire que Beyrouth, à côté, c'est une autoroute ! Toujours assez inconstant, et non inconsistant, il a eu du mal sur les 3 premières courses (9/9/8), mais il s'est repris ensuite en enchainant et restant dans le top 5. Genre de mec qui est dur à battre quand il est dans son jour, mais qui ne le montre pas assez souvent. Super technique et mieux physiquement ces derniers temps. Les rumeurs affirment qu'il aurait trouvé de la créatine dans son régime de vitamines et qu'il se sentirait beaucoup mieux depuis qu'il s'en est séparé. A voir… Davi est super talentueux mais on aimerait tous le voir à 100% sur 20 tours le samedi comme les 2 Ryan…



Au lieu de parler du nouvel Andrew Short, en l'occurrence Justin Brayton, j'aimerai dire 2 mots sur cette première moitié de saison de Kevin Windham. 32 ans et surprenant "podiumiste" d'Anaheim 1, Kevin n'est plus officiel Honda depuis quelques années. Il a revu ses émoluments financiers à la baisse depuis qu'il n'est plus titrable. Il ne dispose "que" d'une moto que la plupart des pilotes fortunés pourraient se payer avec des suspensions Factory Connection et du Pro Circuit pour le moteur, et il fait du résultat. Pas aussi constant qu'en 2004 ou 2008, Kevin a tout simplement fait la pole aux essais depuis que le championnat est passé à l'Est. Le natif de Louisiane a même gagné ses deux dernières séries de qualification, sans concrétiser sa vitesse de pointe en finale. Trois fois troisième déjà cette année, K-Dub peut il ajouter son nom à la liste des vainqueurs 2010, sachant que sa première victoire en catégorie reine remontée à Charlotte 1997 ? Ça serait top !



En Lites, c'est la foire d'empoigne, surtout après Atlanta. Notre CP national s'est un peu fait bousculer par Stroupe et Barcia en Georgie. Chris a gagné les 2 premières épreuves, mais n'a que 6 points d'avance. En Lites, comme le championnat ne fait que 8 courses, une seule erreur peut être fatale pour le titre. CP1 est quand même phénoménal. Il se casse la clavicule 4-5 semaines avant la première de l'Est et gagne direct ! Beaucoup de monde ne comprend pas pourquoi il est encore en 250F, mais je pense que c'est une bonne chose. Chris n'a que 21 ans, et il a le temps pour la 450. De plus, les jeunes excités comme Stroupe, Barcia ou Wilson ne vont pas le laisser gagner et empocher les bonus à $50,000 tous les week-ends ! C'est toujours plus dur de remettre un titre en jeu. Demandez à Stewart, Reed, Canard etc… Au vue de la saison SX 450, on pourrait bien imaginer que le natif de Marseille aurait pu donner du fil à retordre aux Ryan ou autre Hill. On ne le saura jamais, mais je ne pense pas que faire le doublé SX/MX en 2010, si il le réalise, serait préjudiciable pour la suite de sa carrière. Après les épreuves qu'il a surmonté, le passage en 450 sera le cadet de ses soucis !

En ce qui concerne Austin Stroupe, il s'est raccroché aux branches en trouvant un guidon d'usine chez Suzuki, avec en prime une baisse de 50% de salaire et bonus par rapport à PC en 2009. En effet, son premier contrat de 2 ans chez les pros était conséquent. $250k de salaire et $50k à la victoire en 2009. Divisez les 2 par 2 en 2010. C'est quand même pas mal pour un minot de 19 ans ! Austin est rapide, fait de bons départs, il l'a prouvé en 450 avec les 6 premiers holeshots (3 séries, 3 finales) de l'année. Stroupy a encore tendance à chuter, comme à Atlanta, alors qu'il était tout seul devant, donc Christophe a quand même un bon avantage de ce côté là.

Pour Justin Barcia, il "podiume" son premier SX et bouscule quelques fois le Champion en titre, CP1, dans la finale d'Atlanta samedi soir… Ce n'est pas un inconnu ! Il a fait 2 fois 20 minutes en tête à Glen Helen l'an dernier pour son premier US National où Christophe avait gagné d'ailleurs ! Justin, c'est le rookie américain parfait comme ils en sortent tous les ans ! Cheveux longs, look à la golden boy des années 80, style agressif et qui n'a peur de personne ! Le Championnat Est s'annonce passionant, et c'est toujours plus cool de le suivre quand il y a un "Frogy" devant…



Un petit mot pour finir sur un "minot" de 18 ans et rookie qui m'a impressionné au terrain Yam cet hiver, Kyle Regal. Co-équiper de Tedesco chez Valli Motorsports, Kyle roulait vraiment très vite en décembre avec un style très fluide et coulé. Ses performances sur les 2 premiers SX, 7 et 11, ne reflètent pas le potentiel du Texan. Je ne serai pas surpris de le voir prêt du podium avant la fin de l'année.

Sur ce, les pilotes US vont rouler dans le sable pour préparer Daytona au soleil de Floride, et moi aussi, direction la silice, mais en Belgique avec Gautier, c'est quand même moins bling bling…

A mercredi prochain !

DV


Photos: VitalMX.com

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